分类思维方式

偏见与分类思维方式的关系最早是由Gordon Allport(1954)在他的经典著作偏见的本质中有系统的探索的。 虽然Allport承认偏见在情感，社会，经济，和历史的层面，他也提出偏见有一部分是人类正常功能的自然产物。在其书中一个常被引用的段落中，Allport写到:

人脑必须在分类的帮助下进行思考。。。一旦形成，类别就是做正常预断的基础。我们不可能避免这个过程。有秩序的生活依靠它。（20页)

在图1中我们很容易看到分类的自然趋势。最左边的图形是一个正方形，而最右边的图形是一个菱形。但是，中间的图形却不能归入一个已建立的类别，因此，它们就被同化到其中一个已存在的类别中（例如，一个回转的正方形，或者一个中心偏移的菱形）。在社会认知的范畴里，同样的事情发生在混血儿，双性恋，和其它不易归类的人身上。

社会类别构成人类思想不可缺少的一部分，但因为诸如种族，性别，和年龄等属性的连续性，社会卷标最多只是近似。事实上，思想两个毫不重叠的分类（即，两个有着固定界限而明显互相区别的分类）是极端困难的。一开始，你也许会想到众所周知的对立物如黑夜与白天，地面与海洋，或者生与死。然而，经过深思， 很明显的并没有一个固定的点来分隔这些类别。黑夜和白天构成一个连续线，而不是两个不同的类别。地面与海洋的界限随着潮汐而改变以至于无法区分。即使是生与死的界线也是模糊不清的。生命真的在最后一口呼吸后停止吗？还是最后一次心跳？或是当大脑停止一切活动？

你可能会想到如女人和男人，人和环境的分类，但是这些区分也是比它们看上去要模糊许多。例如，许多人很难分类为女性或男性；事实上，他们是生来具有模棱两可生殖器的“阴阳人”（Angier,1996）. 那么我们和外在世界的界限呢？最直接的当然是，我们每个人都吸入周围环境的氧气进入肺里，然后释放出分子回到大自然中。但在一个全球化经济体系里，我们与环境的关系远超过这些；我们的血液也许包含来自养育遥远地上庄稼的雨水里的元素, 并且我们的组织也许含有许多国家的土壤里的矿物。因此，人类独自构成一个不同于环境的类别的观点并不正确――类似“人”与“自然”的分类代表有用的语言惯例，除此之外，没有更多的意义。

尽管分门别类在日常生活中非常有用，但是如果人们错误的把自己与环境，动物和自然，或者和他人隔绝开来，它们是具有毁灭性的。为了生动的阐释这一观点，我们只需要看一看种族分类的社会构成。例如，在美国，至少百分之七十五的非裔美国人有着白种人的血统，而美国白种人有百分之十五的基因是来自非洲祖先的（Davis,1991）.于是，从生物学的角度来看，黑人和白人构成一个连续体而不是一个两极的群体。虽然如此，关于种族分类纯洁性的错误信仰助长了白人几十世纪以来对黑人的错待，在许多情况下，他们并没有意识到他们正在对白人的后代造成伤害。。

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